Le chocolat noir à haute teneur en cacao, lorsqu’il est consommé avec modération (20 à 40 g/jour), offre une véritable pléthore d’avantages pour la santé !
Il contient des vitamines (A, E et du groupe B), des minéraux (potassium, magnésium, fer), des protéines végétales, des fibres et plus d’antioxydants que le thé vert !
Il est fabriqué à partir de fèves de cacao riches en flavonoïdes, des composés végétaux qui agissent comme des antioxydants, protégeant le corps contre les dommages des radicaux libres, et réduisant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires et de certains cancers.
Sa consommation modérée est clairement associée à une amélioration de la santé cardiaque. Les flavonoïdes présents dans le chocolat noir améliorent la fonction endothéliale en favorisant la production de monoxyde d’azote qui agit comme un vasodilatateur. Il contribue à abaisser la tension artérielle, et favorise une meilleure circulation sanguine. Les graisses saturées du beurre de cacao (acide stéarique), comptent parmi les rares qui soient bénéfiques à la santé cardiovasculaire.
Sur le plan cognitif, le chocolat noir améliore la fonction cérébrale. La caféine et les flavonoïdes qu’il contient stimulent la concentration et la mémoire à court terme. De plus, il améliore l’humeur, en favorisant la libération de neurotransmetteurs antistress tels que la sérotonine.
Le chocolat noir offre également des avantages pour la peau, la protégeant contre les effets néfastes des rayons UV grâce à ses antioxydants, ce qui améliore l’hydratation et la densité de la peau.
Enfin, il peut contribuer au contrôle du poids en favorisant la satiété.
Cependant, pour bénéficier de ces avantages, il est primordial de consommer du chocolat noir contenant au minimum 70% de cacao. Plus un chocolat a une teneur élevée en cacao, moins il contient de sucre ajouté pouvant entraîner une prise de poids et annuler les effets potentiels bénéfiques du cacao pour la santé.
Hélène Wacquier
Nutrithérapeute
living-nutrition.be